Европейский Союз (ЕС). European Union (EU)

1 января 1999 г. 11 государств-членов ЕС (Австрия, Бельгия, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Германия, Португалия, Финляндия, Франция) ввели для расчетных операций (безналичных платежей) единую валюту — евро (с фиксацией ее паритета).

В начале 2002 г. планируется ввести монеты и банкноты для наличного обращения.

Валюты указанных 11 стран прекратили котировки на валютных биржах, а также использования для начисления ставок процентов и индексов фондовых бирж.

Главная особенность механизма ЕС состоит в том, что его уполномоченные органы по ряду вопросов принимать решения, которые имеют прямую обязательную силу для стран-членов. Это означает, что им переданы соответствующие прерогативы национальных властей.

К руководящим органам ЕС относятся следующие:

1. Европейский Совет. На уровне глав государств и правительств ее заседания проходят как минимум дважды в год. В его заседаниях участвует также председатель Комиссии Европейских Сообществ (своего рода правительство ЕС). Совет определяет генеральную политическую линию Европейского Сообщества.

2. Европейский парламент. Это представительный орган ЕС. Избирается прямым общим голосованием, принимая во внимание установленную для каждой страны-члена квоту. Роль парламента возрастает. Он имеет прерогативы в области утверждения бюджета ЕС, ратифицирует международные договоры. Сессии Европарламента проходят в Страсбурге (Франция) или Брюсселе (Бельгия).

3. Совет ЕС. Состоит из министров иностранных дел или отраслевых министров, когда рассматриваются соответствующие вопросы. Совет уполномочен принимать обязательные к исполнению решения практически по всем аспектам деятельности ЕС. Рабочим органом Совета ЕС является Комитет постоянных представителей государств-членов.

4. Комиссия европейских сообществ. Это наднациональный исполнительный орган, своего рода правительство ЕС. Выполняет текущую работу, направленную на осуществление единой политики ЕС. Контролирует соблюдение государствами и предпринимателями правил конкурентного поведения и стандартов, узаконенных учредительными договорамиактами. Готовит проекты нормативных документов. Состоит из 20 членов (комиссаров), которые являются международными чиновниками и не зависят от национальных правительств. Комиссия в своей деятельности опирается на аппарат, состоящий из ЗО управлений. Штаб-квартира расположена в Брюсселе (Бельгия). Комиссия имеет представительства в нескольких странах мира.

5. Европейский суд. Состоит из 15 судей, которые избираются на 6 лет. Обеспечивает однозначное толкование законодательства в пределах определенной юрисдикции. Рассматривает дела по обращениям государств-членов, институтов ЕС, физических и юридических лиц.

6. Палата аудиторов. Состоит из 12 членов, которые назначаются Советом ЕС на 6 лет. Проверяет финансовые отчеты поступлений и расходов ЕС, учреждений и органов, созданных им, составляет доклады и обобщает результаты ревизий после окончания каждого финансового года.